5 Avvikling av au pair-ordningen

5.1 Bakgrunnen for forslaget

Det fremgår av regjeringens politiske plattform, Hurdalsplattformen, at regjeringen vil avvikle au pair-ordningen. En avvikling er i tråd med prinsippet om at behovet for ufaglært arbeidskraft som hovedregel skal dekkes fra EØS-området, og det innebærer at tredjelandsborgere ikke lenger kan få opphold i Norge som au pair.

Adgangen til å få førstegangs oppholdstillatelse som au pair etter utlendingsforskriften § 6-25 ble fjernet med virkning fra 15. mars 2024. Som en overgangsordning ble det besluttet at utlendinger som på dette tidspunktet allerede hadde opphold som au pair, eller som hadde søkt om au pair-tillatelse senest denne datoen, kunne få oppholdstillatelse som au pair i inntil to år fra førstegangstillatelsen ble innvilget. Eksisterende regulatoriske tiltak som skal beskytte au pairer mot misbruk ble besluttet videreført så lenge det er utlendinger med gyldig au pair-tillatelse i Norge.

De aktuelle bestemmelsene i utlendingsforskriften, § 10-25 a om adgang til fortsatt opphold ved bytte av vertsfamilie, samt § 17-10 første ledd bokstav a nr. 2 om gebyr, er også opphevet, men med virkning fra 15. mars 2027. Utlendingsloven inneholder to bestemmelser som skal bidra til beskyttelse mot misbruk av au pairer – § 27 b om utestengelse av vertsfamilier fra au pair-ordningen og § 85 a om utveksling av vandelsopplysninger mv. i sak om utestengelse fra au pair-ordningen. Også disse bestemmelsene kan oppheves når det ikke lenger finnes utlendinger med au pair-tillatelse i Norge, da de ikke lenger vil ha noen praktisk betydning.

Departementet foreslår på denne bakgrunn at bestemmelsene i utlendingsloven §§ 27 b og 85 a nå oppheves, med virkning fra 15. mars 2027.

5.2 Høringen

Justis- og beredskapsdepartementet sendte 29. mars 2023 på høring et forslag om å avvikle au pair-ordningen. Fristen for uttalelser var 29. juni s.å. Høringsnotatet ble publisert på regjeringens nettsider og sendt til følgende instanser:

• Alle departementene

• Arbeids- og velferdsdirektoratet

• Barneombudet

• Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet

• Datatilsynet

• Domstolsadministrasjonen

• Fylkesmennene

• Helsedirektoratet

• Integrerings- og mangfoldsdirektoratet

• Kriminalomsorgsdirektoratet

• Likestillings- og diskrimineringsombudet

• Nasjonalt ID-senter

• Norad

• Politidirektoratet

• Politiets Sikkerhetstjeneste

• Regjeringsadvokaten

• Riksadvokaten

• Språkrådet

• Utlendingsdirektoratet

• Utlendingsnemnda

• Norges nasjonale institusjon for menneskerettigheter

• Sivilombudet

• Akademikerne

• Amnesty International Norge

• Antirasistisk Senter

• Arbeiderpartiet

• Arbeidsgiverforeningen Spekter

• Bispedømmene (11 stykker)

• Caritas

• Demokratene

• Den Norske Advokatforening

• Den norske dommerforening

• Den norske kirke – Kirkerådet

• DROF – Driftsoperatørforum

• Fagforbundet

• Faglig forum for kommunalt flyktningarbeid

• Flyktninghjelpen

• Fremskrittspartiet

• For Fangers Pårørende

• Helsingforskomiteen

• Hovedorganisasjonen Virke

• Human Rights Service

• Høyre

• Innvandrernes Landsorganisasjon

• Islamsk Råd

• Juridisk Rådgivning for Kvinner

• Juss-Buss

• Jussformidlingen

• Kommunesektorens interesse- og arbeidsgiverorganisasjon

• Kontoret for fri rettshjelp

• Kristelig Folkeparti

• Kristent Interkulturelt Arbeid

• KUN Senter for kunnskap og likestilling

• Kystpartiet

• Landsorganisasjonen i Norge

• Landsrådet for Norges barne- og ungdomsorganisasjoner

• Mennesker i Limbo

• Miljøpartiet De grønne

• MiRA Ressurssenter for innvandrer- og flyktningkvinner

• Norges Juristforbund

• Norges Kommunistiske Parti

• Norges politilederlag

• Norsk Folkehjelp

• Norsk Innvandrerforum

• Norsk organisasjon for asylsøkere

• Norsk Tjenestemannslag

• Næringslivets hovedorganisasjon

• Organisasjonen mot offentlig diskriminering

• Pensjonistpartiet

• Politiets Fellesforbund

• Politijuristene

• PRESS – Redd Barna Ungdom

• Redd Barna

• Rettferdighet i asylpolitikken

• Rettspolitisk forening

• Røde Kors

• Rødt

• Samarbeidsrådet for tros- og livssynssamfunn

• Selvhjelp for innvandrere og flyktninger

• Seniorsaken

• Senterpartiet

• Sosialistisk Venstreparti

• Stiftelsen barnas rettigheter

• Uføre Landsorganisasjon

• UNHCR Stockholm

• Unio – Hovedorganisasjonen for universitets- og høyskoleutdannede

• Venstre

• Vergeforeningen

• Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund

Departementet har mottatt høringsuttalelser med realitetsmerknader fra:

• Likestillings- og diskrimineringsombudet

• Politidirektoratet, vedlagt høringssvar fra Troms, Oslo, Vest og Øst politidistrikt

• Utlendingsdirektoratet

• Aupairagent

• Caritas Norge

• Energy Au Pair

• Hovedorganisasjonen Virke

• IAPA International Au Pair Association

• Juridisk rådgivning for kvinner

• Landsorganisasjonen i Norge

• Rettspolitisk forening

• 46 privatpersoner

Følgende instanser har svart at de ikke har eller ønsker å avgi merknader til forslaget:

• Klima- og miljødepartementet

• Samferdselsdepartementet

• Arbeids- og velferdsdirektoratet

• Domstoladministrasjonen

• Utlendingsnemnda

• 2 privatpersoner

Hovedsynspunktene fra høringen gjengis i proposisjonen her, men så godt som alle uttalelsene knytter seg til de foreslåtte endringene i utlendingsforskriften – som ikke er gjenstand for videre behandling her. Høringsuttalelsene er i sin helhet tilgjengelige på regjeringens nettsider.

5.3 Gjeldende rett

Oppholdstillatelse som au pair har vært regulert i utlendingsforskriften § 6-25, med hjemmel i utlendingsloven § 26. Lovbestemmelsen åpner for oppholdstillatelse for studier og for vitenskapelig, religiøst eller kulturelt formål, uten at opphold som au pair er spesifikt nevnt.

Justis- og beredskapsdepartementet vedtok 14. februar 2024 endringer i utlendingsforskriften som avviklet au pair-ordningen. Fra og med 15. mars 2024 har det ikke lengre vært mulig å søke om førstegangs tillatelse som au pair i Norge i medhold av utlendingsforskriften § 6-25.

Etter 15. mars 2024 gir utlendingsforskriften § 6-25 første ledd kun adgang til å få fornyet oppholdstillatelse som au pair i til sammen to år fra første gyldighetsdag i førstegangstillatelsen som au pair. Det er et vilkår at kontrakten tilfredsstiller vilkår fastsatt av Utlendingsdirektoratet (UDI) om bl.a. oppgavenes art og omfang, lommepenger, kost og losji og fridager.

Det følger av utlendingsloven § 27 b at en vertsfamilie kan utestenges fra au pair-ordningen dersom de bryter vilkår gitt i eller i medhold av utlendingsloven om oppholdstillatelse til au pair.

Etter utlendingsloven § 85 a skal politiet gi opplysninger av betydning for om en vertsfamilie skal utestenges fra ordningen etter § 27 b til de myndighetene som skal avgjøre saken, med mindre dette kan skade arbeidet med kriminalitetsbekjempelse.

Retten til innreise og opphold for EØS-borgere (inkl. EFTA-borgere) reguleres i utlendingsloven kapittel 13, som inneholder særlige regler for utlendinger som omfattes av EØS-avtalen eller EFTA-konvensjonen. En EØS-borger som kommer til Norge for å arbeide i private hjem, har oppholdsrett som arbeidstaker etter reglene i kapittel 13. Avviklingen av adgangen til å få oppholdstillatelse som au pair har derfor ikke praktisk betydning for EØS-borgere.

5.4 Internasjonale forpliktelser

Norge ratifiserte Europarådets Europeisk avtale om ansettelse av «au pair» 29. april 1971. Avtalen innebærer ikke i seg selv noen plikt for medlemsstatene til å ha en au pair-ordning, den regulerer forholdet mellom en vertsfamilie og en au pair.

I forbindelse med avviklingen av au pair-ordningen ble det også besluttet å si opp avtalen, da avtalen ikke lenger vil ha noen praktisk betydning for Norge.

Oppsigelse av avtalen er nå notifisert til Europarådets generalsekretær, og oppsigelsen får virkning seks måneder deretter, dvs. fra 28. mai 2025.

5.5 Forslaget i høringsnotatet

Høringsnotatet tar utgangspunkt i at ordningen skal avvikles, jf. den politiske ambisjonen i Hurdalsplattformen, men det åpnes likevel for innspill om hvorvidt ordningen bør avvikles eller ikke.

Det foreslås for det første å endre hovedbestemmelsen om oppholdstillatelse til au pair i utlendingsforskriften § 6-25, slik at muligheten for å søke førstegangs oppholdstillatelse som au pair i Norge fjernes helt.

Som en overgangsordning foreslås det videre at utlendinger som på tidspunktet for endringens ikrafttredelse allerede har søkt om eller fått au pair-tillatelse, skal kunne være her til oppholdstillatelsen utløper (dvs. maksimalt to år). Det vil i denne perioden fortsatt være mulig å søke om fornyelse av oppholdstillatelsen, samt å bytte vertsfamilie, jf. utlendingsforskriften § 10-25 a. Deretter foreslås forskriftsbestemmelsene om au pair opphevet.

I denne overgangsperioden vil det også kunne fattes vedtak om karantene eller utestengelse av vertsfamilier fra au pair-ordningen etter utlendingsloven § 27 b. Hjemmelen for deling av vandelopplysninger mellom politiet og utlendingsmyndighetene ved behandling av slike saker, jf. utlendingsloven § 85 a, vil også bestå. Også disse lovbestemmelsene foreslås opphevet, men først når au pair-ordningen er fullstendig avviklet, og det ikke lenger finnes utlendinger med au pair-tillatelse i Norge.

Bakgrunnen for forslaget er at selv om formålet med au pair-ordningen skal være kulturutveksling, kan det synes som om både au pairer og vertsfamilier benytter ordningen først og fremst som en arbeidsordning. Dette samsvarer dårlig med hovedprinsippene om arbeidsinnvandring til Norge, som i utgangspunktet ikke åpner for ufaglært arbeidskraft utenfor EØS-området. I tillegg til at ordningen misbrukes ved brudd på reglene, er det også avdekket tilfeller av straffbare forhold der au pairen blir utnyttet. Dette synliggjør au pairens utsatte posisjon. Samlet sett mener departementet at flere forhold taler for at ordningen ikke lenger fungerer etter sin hensikt, og bør avvikles. Behovet for hjelp i hjemmet bør dekkes på andre måter, f.eks. ved kjøp av tjenester, og det pekes på at formålet med opphold til kulturutveksling kan dekkes gjennom andre eksisterende ordninger.

5.6 Høringsinstansenes syn

Det kom inn over 60 uttalelser i høringen, hvorav 46 fra privatpersoner. Av privatpersonene var 30 negative til forslaget, mens 14 var positive. De resterende gir ikke uttrykk for om forslaget støttes eller ikke.

Uttalelsene knytter seg i all hovedsak til hvorvidt selve ordningen skal avvikles eller ikke. Ingen har kommentarer vedrørende opphevelsen av disse to konkrete bestemmelsene.

Politidirektoratet, Landsorganisasjonen i Norge, Hovedorganisasjonen Virke, Likestillings- og diskrimineringsombudet og Juridisk rådgivning for kvinner, i tillegg til 14 privatpersoner, er positive til forslaget om å avvikle au pair-ordningen. Politidirektoratet er enig i oppfatningen om at ordningen brukes som en arbeidsordning og at det erfaringsmessig er vanskelig å kontrollere om vilkårene for tillatelsen overholdes. Landsorganisasjonen viser til at ordningen innebærer sosial dumping. Likestillings- og diskrimineringsombudet peker på flere forhold, bl.a. at kvinnene som kommer, av flere årsaker, befinner seg i en sårbar situasjon hos vertsfamilien i Norge.

Høringsinstansene som er imot forslaget om å avvikle au pair-ordningen er Aupairagent, Caritas Norge, IAPA International Au Pair Association, Energy Au Pair og Rettspolitisk forening. I tillegg har 30 privatpersoner sendt inn høringsuttalelser hvor de uttrykker at de er negative til forslaget. De som er imot forslaget om avvikling viser bl.a. til at ordningen stort sett fungerer godt og i tråd med sin hensikt om kulturutveksling. Flere er også uenige i at au pairene har svakere rettigheter enn andre arbeidstakere med tilsvarende arbeid. Hensynet til vertsfamiliene og deres behov for avlastning trekkes også frem.

Utlendingsdirektoratet kom med innspill til utforming av bestemmelsen i forskriften § 6-25 ved en ev. endring. De hadde også kommentar til utforming av den foreslåtte overgangsregelen.

5.7 Departementets vurderinger

Til tross for mange negative høringsinnspill ble det besluttet at au pair-ordningen skal avvikles. Dette ble gjort gjennom forskrift 14. februar 2024 nr. 257 om endringer i utlendingsforskriften (avvikling av au pair-ordningen) § 6-25, som trådte i kraft 15. mars 2024.

Det fremgår av endringsforskrift 13. mars 2024 nr. 433 at endringene i utlendingsforskriften §§ 10-25 a og 17-10 trer i kraft 15. mars 2027.

Forslaget om å oppheve bestemmelsene i utlendingsloven §§ 27 b og 85 a er kun følgeendringer av beslutningen om å avvikle au pair-ordningen. Da det snart ikke lenger vil befinne seg utlendinger i Norge med gyldig opphold etter au pair-ordningen, vil bestemmelsene ikke lenger være av relevans. Av hensyn til et ryddig og brukervennlig lovverk foreslås disse bestemmelsene opphevet.

Lovendringene bør tre i kraft 15. mars 2027, dvs. samme dato som de gjenstående bestemmelsene i utlendingsforskriften vil bli opphevet.