3 Gjeldende rett
De overordnede rammene for politiets bevæpning er fastsatt i politiloven § 29. Det følger indirekte av bestemmelsens annet ledd at politiet er ubevæpnet i daglig tjeneste. Bestemmelsen åpner for bevæpning på bestemte vilkår i henhold til nærmere regulering i våpeninstruksen. Som det fremgår av Prop. 70 L (2017–2018) kapittel 4 første avsnitt, setter bestemmelsen en lovmessig skranke mot at regjeringen beslutter permanent bevæpning. En ordning med permanent bevæpning av politiet må dermed vedtas av Stortinget.
Politiet har etter § 29 annet ledd og våpeninstruksen § 3-2 hjemmel til å bevæpne seg i fire ulike situasjoner; for det konkrete oppdraget når situasjonen krever dette (oppdragsbevæpning), for en periode på inntil tre måneder når trusselbildet tilsier dette (midlertidig bevæpning), for å beskytte sårbare objekter i et ubegrenset tidsrom (punktbevæpning) og ved patruljering mellom sårbare objekter hvor det allerede er besluttet punktbevæpning (områdebevæpning). Departementet skal samtykke i de tre siste situasjonene, jf. våpeninstruksen § 3-2 tredje til femte ledd.
Hjemmelen for at politiet kan beslutte tidsubegrenset bevæpning ved sårbare objekter (punktbevæpning), foreslått i Prop. 70 L (2017–2018) og i kraft fra 1. juli 2018, har bakgrunn i Bevæpningsutvalgets utredning NOU 2017: 9. Det er innført punktbevæpning ved Oslo lufthavn Gardermoen og Bergen lufthavn Flesland.
I Prop. 105 L (2018–2019) fremmet regjeringen forslag om at beslutning om tidsubegrenset punktbevæpning også kan omfatte bevæpnet patruljering i avgrensede områder mellom sårbare objekter. Forslaget var ikke en følge av NOU 2017: 9, men hadde sammenheng med den gjeldende bestemmelsen om tidsubegrenset punktbevæpning, jf. proposisjonen kapittel 3. Endringen trådte i kraft 1. februar 2020. Bestemmelsen har ikke vært anvendt i praksis.
Politidirektoratet har i rundskriv RPOD-2020-1 Tidsubegrenset bevæpning – punktbevæpning gitt retningslinjer til politiet ved anvendelse av punktbevæpning og områdebevæpning. I RPOD-2021-5 PBS II: Politidirektoratets beslutning om bevæpning for et begrenset tidsrom – retningslinjer er det gitt retningslinjer som gjelder når Politidirektoratet fatter beslutning om bevæpning av politiet for et begrenset tidsrom, jf. politiloven § 29 og våpeninstruksen § 3-2 første og tredje ledd.