Fedje kommune – innsigelse til interkommunal plan for sjøarealene i Nordhordland

Bakgrunn 
Fedje kommune har i interkommunal plan for kystsonen i Nordhordland godkjent et nytt område for akvakultur ved Hjeltevarden i Hjeltefjorden.

Kystverket har innsigelse av hensyn til trafikksikkerhet til sjøs og losbording i Hjeltefjorden, som er et svært trafikkert sjøområde. Akvakulturområdet vil komme langt inn i grønn og nært opp til hvit sektor til Fedje fyrlykt, og et anlegg vil påvirke trafikksikkerheten. Etablering av akvakulturanlegg krever også særskilt tillatelse etter havne- og farvannsloven §14, og Kystverket har tidligere avslått akvakultursøknader i området. Ved vanskelige værforhold må fartøy seile så nært opp mot land som mulig for å sikre le for å utføre en sikker losbording. Et anlegg vil hindre at dette kan skje på en trygg måte.

Statsforvalteren i Vestland har innsigelse av hensyn til naturmangfold, villaks og vannmiljø, og mener at arealet ikke er egnet for akvakultur. Statsforvalteren er enig i vurderingen i konsekvensutredningen om at området må tas ut av planen. Det ligger i en farled og har stort konfliktpotensial for naturmangfold på grunn av økt belastning på sjøbunn, anadrome vassdrag og vill laksefisk. Innsigelsen er forankret i naturmangfoldloven og hensyn til arter, naturtyper og kvalitetsnormen for villaks.

Mekling fant sted 25. september 2023, men førte ikke fram.

Fedje kommunestyre godkjente i møte den 26. oktober 2023 akvakulturområdet ved Hjeltevarden. Fedje kommunen er en øykommune med et lite lokalsamfunn der tilgang på næringsareal er avgjørende for å opprettholde en bærekraftig bosetting, og hvor havarealene tradisjonelt har vært utnyttet til næring. Det er mange aktører som ønsker å etablere akva­kultur i området. Samtidig er sjøarealene i kommunen svært værharde, og det er derfor vanskelig å finne alternative områder for akvakultur. Akvakulturområdet ved Hjeltevarden har vært del av kommuneplanens arealdel siden år 2000. I forbindelse med revisjon av planen i 2012 var området med videre uten innsigelse, og kommunen mener at arealbruken med dette har vært akseptert i 23 år.

Statsforvalteren tilrår i oversendelsen av saken til departementet at innsigelsene blir tatt til følge. Etter en totalvurdering mener statsforvalteren at samfunnshensynene bak innsigelsene er klart sterkest. Statsforvalteren tilrår også at Fedje kommune tar ut det tidligere akva­kulturområdet ved Hjeltevarden i kommuneplanens arealdel fra 2012.

Møte i saken ble gjennomført den 3. mai 2024 med representanter fra Fedje kommune, Statsforvalteren i Vestland, Klima- og miljødepartementet, Miljødirektoratet (digitalt), Nærings- og fiskeridepartementet, Fiskeridirektoratet, Kystverket, Lostjenesten ved Fedje og Kommunal- og distriktsdepartementet.

Nærings- og fiskeridepartementet (NFD) tilrår i sin uttalelse av 5. juni 2024 at innsigelsen fra Kystverket blir tatt til følge. Akvakulturområdet kommer i et viktig område for losbording, og et anlegg i området vil gjøre det vanskelig å manøvrere trygt nært land ved Hjeltevarden. Anlegget vil også ligge i grønn og nært opp til hvit sektor fra Fedje fyrlykt, der det ikke bør bli etablert faste installasjoner. I vurderingen er det også lagt vekt på at aktivitet rundt anlegget på nattetid vil ha en lyssetting som kan forstyrre navigasjonsveiledningen fra fyrlykten. Etablering av akvakulturanlegg krever særskilt tillatelse etter havne- og farvannsloven §14. Kystverket har tidligere avslått alle akvakultursøknader i området. Ved vanskelige værforhold må fartøyene seile så nært opp mot land som mulig for å sikre le for å utføre en sikker losbording. Et akvakulturanlegg vil hindre at dette kan skje på en trygg måte.

NFD viser til at det er relativt lite lakselus ved akvakulturanleggene i Fedje kommune sammenlignet med andre kommuner i området. Kommunen viste i møtet til at flere aktører derfor er interessert i å flytte sin virksomhet til Hjeltevarden. NFD viser til at områder for akvakultur i arealplaner er viktig for å utnytte mulighetene til å utnytte tillatelseskapasitet til akvakultur, men at selve tildelingen av tillatelse skjer etter akvakulturloven. Den geografiske lokalitetsstrukturen for akvakulturlokaliteter kan ha noe å si for biotrygghet og miljø­påvirkning. Dersom økt produksjon ved Hjeltevarden blir kombinert med redusert produksjon ved en annen lokalitet, kan dette forbedre tilstanden for villaksen.

Klima- og miljødepartementet (KLD) tilrår i sin uttalelse av 28. juni 2024 at innsigelsen fra statsforvalteren blir tatt til følge. KLD vurderer at de nasjonale interessene knyttet til villaks bør veie tyngst i saken. Akvakulturområdet ved Hjeltevarden ligger i produksjonsområde 4 for laks, som er farget rødt. Det tilsier en dødelighet hos vill laksesmolt på over 30 prosent. Planforslaget vil trolig bidra til å øke samlet belastning fra lakselus og genetisk påvirkning på Vossolaksen og de andre bestandene av anadrome laksefisk i fjordsystemet og gjøre det vanskelig å nå målene i kvalitetsnormen for villaks.

KLD viser til at det mangler en vurdering av hvordan vilkårene i vannforskriften § 12 kan oppnås. Vannforekomsten har moderat økologisk tilstand og dårlig kjemisk tilstand. Det kan etter vannforskriften § 4 i utgangspunktet ikke godkjennes nye planer og tiltak som gjør at miljømålene for en vannforekomst ikke blir nådd, eller at tilstanden blir forverret. Det aktuelle tiltaket kan gi økning i organisk utslipp og utslipp av sink, og kan føre til at miljømålene for vannforekomsten ikke blir nådd. Etter § 12 i vannforskriften må det derfor vurderes avbøtende tiltak for å sikre at miljømålene om god økologisk tilstand kan oppnås.

Kommunal- og distriktsdepartementets vurdering
Kommunal- og distriktsdepartementet skal avgjøre om innsigelsen skal tas til følge, eller om planen kan godkjennes slik den er vedtatt av kommunestyret, jf. plan- og bygningsloven § 11-16 annet ledd. Departementet kan gjøre nødvendige endringer i planen.

I Nasjonale forventninger til regional og kommunal planlegging 2023–2027 forventer regjeringen at det blir satt av tilstrekkelige og egnede nye arealer for akvakultur gjennom oppdaterte regionale og kommunale planer for kystområdene. Det står også at lokalisering av nye områder for akvakultur må bli vurdert i et regionalt og interkommunalt perspektiv. Det står videre at næringslivet er avhengig av god infrastruktur og effektive logistikknutepunkt, som godsterminaler, farleder og havner, og at regjeringen forventer at det blir lagt til rette for videre utvikling av havner og sjøtransport.

Sjøarealene i Fedje kommune er del av en interkommunal plan som omfatter sjøarealene i kommunene Alver, Austrheim, Fedje, Gulen, Masfjorden, Modalen, Osterøy og Vaksdal. Planforslaget har hatt to ordinære høringer med offentlig ettersyn og deretter en begrenset høring. Både Kystverket og statsforvalteren har opprettholdt innsigelsene til akvakultur-området ved Hjeltevarden gjennom hele planprosessen.

Departementet ser positivt på at det er utarbeidet en interkommunal plan for sjøarealene i Nordhordland der lokalisering av nye akvakulturområder blir vurdert i en regional sammen­heng. Interkommunale kystsoneplaner er et egnet virkemiddel for å legge til rette for en god plassering av akvakulturområder, og det er viktig at ny kunnskap om miljømessige konse­kvenser og risiko og sårbarhet blir vurdert.

Vurdering av innsigelsen fra Kystverket
I kommuneplanen fra 2012 er deler av det aktuelle området avsatt til akvakultur, og resten til bruk og vern av sjø og vassdrag med tilhørende strandsone. Dette området var ikke egnet til akvakultur på grunn av at det lå nær fyrlykten ved Hjeltevarden. I den nye planen er akva­kulturområdet trukket ut av hvit sektor og samtidig fordoblet i størrelse. Konsekvens­utredningen viser at denne plasseringen også er i konflikt med sikker navigering og losbordingområdet øst for Hjeltevarden. Dette er et trafikkert sjøområde der det har vært flere alvorlige ulykker. Akvakulturområdet vil komme langt inn i grønn og nær hvit sektor til Fedje fyrlykt, og et anlegg vil påvirke trafikksikkerheten.

Departementet vurderer at det er godt begrunnet i saken at området er viktig både for navigasjon og losbording, og at etablering av akvakulturanlegg vil være i konflikt med hensynet til trygg ferdsel til sjøs. Departementet mener derfor at innsigelsen fra Kystverket må tas til følge, og at området ikke kan godkjennes til akvakulturformål.

Vurdering av innsigelsen fra statsforvalteren
Konsekvensutredningen viser stor negativ konsekvens på naturmangfold på grunn av økt belastning på anadrome vassdrag og vill laksefisk. Utredningen viser også negativ konse­kvens for landskap, friluftsliv og folkehelse, naturressurser og forurensning og utslipp. Konklusjonen er at akvakulturområdet har stort konfliktpotensial både fordi det ligger i farled, og fordi det vil gi økt belastning på naturmangfoldet. Konsekvensutredningen fraråder derfor etablering av akvakultur ved Hjeltevarden.

Prinsippene i naturmangfoldloven skal vurderes og gå fram av offentlige avgjørelser som virker inn på naturmangfoldet. Kunnskapen om naturen i området og effekten av påvirkning er hentet fra lakseregisteret, Vann-nett og konsekvensutredningen. Akvakulturområdet ved Hjeltevarden ligger i vandringsruta for smolt fra vassdragene som ligger innenfor den nasjonale laksefjorden med betegnelsen «Fjordene rundt Osterøy». Disse vassdragene er vurdert til å være i svært dårlig eller dårlig tilstand etter kvalitetsnormen for villaks, der lakselus er blant de største påvirkningene. Smolt fra andre vassdrag vil også vandre forbi Fedje. Kunnskapen om naturmangfold i fjorden, blant annet villaks, og effekten av påvirkning er vurdert som god, jf. naturmangfoldloven § 8. Føre var-prinsippet i naturmangfoldloven § 9 er derfor ikke vurdert nærmere. Den samlede belastningen på villaks i Norge er høy, jf. naturmangfoldloven § 10. Villaks er kategorisert som «nær truet» i Rødlista fra 2021, og innkryssing av rømt oppdrettslaks og lakselus er vurdert som de to største truslene mot laksen.

Det foreligger ikke informasjon som tilsier at en lokalisering ved Hjeltevarden vil forbedre tilstanden for villaksen. Departementet mener at en bedre lokalitetsstruktur sammen med andre tiltak kan forbedre tilstanden for villaksen. Siden området likevel ikke blir godkjent av hensyn til sjøsikkerhet, er det ikke gjort nærmere vurderinger av mulige avbøtende tiltak for å redusere negative virkninger for villaksen.

Vannforskriften § 12
Det framgår av konsekvensutredningen at vannforekomsten der akvakulturanlegget er planlagt, har moderat økologisk tilstand og dårlig kjemisk tilstand. I gjeldende regional vannforvaltningsplan er det mål om at vannforekomsten skal oppnå god tilstand innen 2033. Konsekvensutredningen sier at det nye akvakulturområdet gir moderat konfliktnivå for temaet forurensning og utslipp på grunn av økte organiske utslipp i vannforekomsten.

Generelt vil akvakultur i åpne anlegg medføre økt belastning på sjøbunnen. Det er ikke gjort en vurdering i saken av om vannforekomsten blir påvirket på en slik måte at planen er i strid med vannforskriften § 4. En plan som legger til rette for ny aktivitet eller nye inngrep som gjør at miljømålene ikke blir nådd, eller at tilstanden blir forverret, er bare tillatt om vilkårene i vannforskriften § 12 er oppfylt. I overordnet plan skal det, så langt kunnskapen i planen gjør det mulig, gjøres en vurdering av om § 12 kommer til bruk. Departementet vurderer at utslipp fra akvakultur kan gi økt belastning på vannforekomsten. Siden innsigelsen blir tatt til følge av hensyn til sjøsikkerhet er det ikke gjort nærmere vurderinger av påvirkning på vannmiljø og mulige avbøtende tiltak.

 

Vedtak

I medhold av plan- og bygningsloven § 11-16 andre ledd, godkjenner ikke Kommunal- og distriktsdepartementet nytt område for akvakultur ved Hjeltevarden i Fedje kommune i interkommunal plan for sjøarealene i Nordhordland.

Departementets vedtak er endelig og kan ikke påklages. Departementet ber om at kommunen endrer planen i samsvar med vedtaket. For kunngjøring av planen gjelder plan- og bygningsloven § 11-15 andre ledd.

Med hilsen

Kjersti Stenseng  


Kopi:
Fedje kommune
Fiskeridirektoratet
Klima- og miljødepartementet
Kystverket
Miljødirektoratet
Næring- og fiskeridepartementet
Vestland fylkeskommune