Statssekretær Øren deltok på markeringen av Schengen-avtalens 40-årsjubileum

– Tett samarbeid med våre europeiske partnere er viktig for regjeringen. Schengen-samarbeidet gir oss en unik mulighet til å samarbeide om saker med betydning for den indre sikkerheten i Norge og resten av Schengen, sier statssekretær i Justis- og beredskapsdepartementet Joakim Øren (Ap) om møtet.

Schengen-avtalen ble undertegnet i 1985 i den lille landsbyen Schengen i Luxembourg. Norge undertegnet en tilknytningsavtale til Schengen i 1999, og ble med i Schengen-området uten indre grensekontroll i 2001, sammen med Sverige, Danmark, Finland og Island. 

– I urolige tider er det ekstra viktig å samarbeide med nabolandene våre for å ivareta vår sikkerhet. Vi ser et utfordrende og variert trusselbilde som må håndteres i felleskap. Hybrid aktivitet og organisert kriminalitet er trusler regjeringen tar på største alvor. Schengen-samarbeidet gir oss viktige virkemidler for å bekjempe dette gjennom blant annet politisamarbeid, informasjonsdeling og styrket kontroll ved Europas yttergrenser, sier Øren.

- Retur av personer uten lovlig opphold er også viktig for et fungerende Schengen. Vi må jobbe sammen for å gjøre retursystemet mer effektivt, også med relevante tredjeland. Vi må bruke alle tilgjengelige virkemidler for å få til dette, inkludert aktiv bruk av visuminstituttet, sier Øren videre.

Under møtet var Norge også invitert til å delta i diskusjoner av flere tema som ikke er direkte Schengen-relevante, slik som diskusjonene av strategien for indre sikkerhet.

- EU har ambisiøse planer for å styrke arbeidet for å bekjempe organisert kriminalitet. Regjeringen følger dette arbeidet tett, og vurderer kontinuerlig om Norge bør samarbeide med EU på flere områder, sier Øren.