Regjeringens innsats mot pukkellaksen

Pukkellaks i Norge

Pukkellaks er en skadelig fremmed art i Norge. Den har en toårig livssyklus, og en sterk evne til å spre seg og danne tallrike bestander. Arten har vært satt ut i russiske elver på Kolahalvøya siden 1950-tallet, og enkeltindivider av pukkellaks har inngått i fisket i Finnmark i flere tiår. Rundt 2017 så man imidlertid en sterk vekst i den pukkellaksbestanden som gyter i oddetallsår. I de etterfølgende oddetallsårene kom det et økende antall pukkellaks til norske elver. I 2017 ble rundt 12 000 pukkellaks fanget eller registrert i norske elver, mens i 2023 var dette tallet over 481 000. Mye tyder på at det kan komme enda flere pukkellaks til norske elver i 2025. I 2023 ble rundt 350 000 pukkellaks fanget i feller i elvemunningene og i sjølaksefisket.

Hvorfor er pukkellaksen uønsket?

Pukkellaksen har sitt naturlige leveområde i Stillehavet, hvor den er en del av økosystemet og ikke utgjør noen trussel mot naturmangfoldet. I Norge er den imidlertid en fremmed art som utgjør en stor risiko for villaksen og for den økologiske balansen i elvene våre.

Når pukkellaksen kommer opp i elvene i store stimer, er det fare for at den fortrenger villaksen på gyteområdene. Pukkellaksen kan ha en skremmende og aggressiv adferd som også kan bidra til å presse bort villaksen. Pukkellaksen dør etter gyting, og kadavrene blir liggende igjen i elva. Ettersom pukkellaksen kan bli svært tallrik, kan dette føre til dårligere vannkvalitet og dårligere livsvilkår for andre arter som lever i elva. I tillegg er det risiko for sykdomsspredning fra pukkellaks til både villfisk og oppdrettsfisk.

Dersom det ikke settes inn effektive tiltak mot pukkellaks, er det også fare for at den sprer seg til elver lengre sør i Norge, og videre til andre land i Europa. De øvrige landene i den Nord-Atlantiske Laksbevaringsorganisasjonen (NASCO) har tidligere berømmet Norges tiltak for bekjempelse av pukkellaks, og anerkjent at innsatsen vil bidra til å begrense spredning av pukkellaks til andre land i Nord-Atlanteren.

Regjeringens tiltak

I 2025 finansierer regjeringen tiltak mot pukkellaks i over 60 elver i Troms og Finnmark. For 53 av disse elvene innebærer det feller med lønnet mannskap. Dette er dobbelt så mange feller som i 2023. I fellene sorteres pukkellaksen ut, mens villaksen får svømme videre opp i elva. Dette tiltaket er skånsomt mot villaks, og er derfor også regjeringens hovedstrategi for bekjempelse av pukkellaks. Tiltakene mot pukkellaks i 2023 var i all hovedsak en stor suksess, og rundt 250 000 pukkellaks ble tatt ut i elvene. Av denne pukkellaksen ble det aller meste brukt til menneskemat, dyrefor eller til produksjon av fiskeolje, biogass eller proteinkonsentrat. Det er en viktig målsetting at man også i år skal unngå at pukkellaksen kastes, og det er inngått avtaler om opphenting av pukkellaks fra flere av elvene.

Fiskefella i Tanavassdraget er det største enkeltprosjektet mot pukkellaks i 2025. Den består av en 400 meter lang stolperekke som strekker seg over hele elva, og har tre fangstbur hvor pukkellaks sorteres ut og villaks får svømme videre. Det er også laget løsninger for at smolt og vinterstøing kan passere fella på vandring nedover elva. I år har norske og finske forskere et prosjekt hvor de merker et antall smolt på vei nedover elva og overvåker bevegelsene deres på vei ut i havet. Dette kan gi informasjon om hvordan nedvandrende fisk møter fella. Det er også omfattende videoovervåking ved og rett nedstrøms fella, slik at man får god oversikt over fisk som eventuelt står og venter på å passere.

Ikke fiske etter pukkellaks i sjø i år

Under tidligere pukkellaksinnrykk har en stor del av pukkellaksen blitt tatt ut i sjølaksefisket.

Det har ikke vært åpnet for et målrettet pukkellaksfiske i sjø, men pukkellaks har inngått som bifangst i det ordinære sjølaksefisket. I 2025 er sjølaksefisket imidlertid stengt i store deler av Finnmark, av hensyn til de svært sårbare laksebestandene fra Tanavassdraget. Utfordringen i sjølaksefisket er at de redskapene som brukes i fisket, ikke er tilstrekkelig skånsomme. For eksempel viser forsøksfiske fra Varangerfjorden at rundt 60 % av laksen dør i kilenøtene. Det gjør at det ikke kan åpnes for målrettet pukkellaksfiske med vanlige kilenøter, ettersom det ville føre til altfor høy dødelighet av atlantisk laks. I 2025 er det gitt tillatelser til fire ulike prosjekter som skal teste metoder for målrettet pukkellaksfiske i sjø. Også i 2023 ble det gitt slike tillatelser. Prosjektene gjennomføres av forskningsinstitusjoner i samarbeid med lokale fiskere. Formålet med prosjektene er å utvikle fiskeredskaper for sjøfiske som fisker pukkellaks uten å samtidig føre til økt dødelighet av atlantisk laks.

Les mer om pukkellaks:

• Pukkellaks - miljodirektoratet.no
• Pukkellaks | Statsforvalteren i Troms og Finnmark
• Pukkellaks - NINA