Norsk-finansierte solcellepaneler gir livsviktig strøm i Ukraina

Under et besøk til Kharkiv i Ukraina i dag fikk utenriksminister Espen Barth Eide og arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna se de enorme skadene på infrastruktur og boliger i området. Byen har siden starten av fullskala invasjonen i februar 2022 vært under konstant og systematisk luftangrep.

– Det gjør inntrykk å se ødeleggelsene, og å høre folk beskrive hverdagen i krig. Dette er mennesker som daglig er vitne til Russiske angrep. Å bidra til at åtte sykehus nå kan gi behandling til innbyggerne her er viktig, sier Eide.

De russiske angrepene mot Kharkiv har medført store skader på byens energisystem. I løpet av høsten og vinteren 2024 opplevde byen daglige strømbrudd, som hadde store konsekvenser for sivilbefolkningen. Strømbruddene påvirket blant annet driften av sykehus og skoler, som også fungerer som beskyttelsesrom. Sykehusene rapporterte om funksjonsfeil i kritisk medisinsk utstyr, problemer med vannforsyning på kirurgiske avdelinger og avbrudd i laboratorieutstyrsoperasjoner.

– Angrepene gjorde at skoler som ble benyttet som tilfluktsrom ble etterlatt uten strøm. Dermed kunne de ikke brukes som trygge rom for befolkningen under beskytning. Å få bidra til at sykehus kan gi medisinsk hjelp og skoler holdes åpne er viktig for folk her som fortsetter å demonstrere bemerkelsesverdig motstandskraft, sier Brenna.

Skolene i byen spiller en avgjørende rolle både i nødssituasjoner og dagliglivet. Alle de fem skolene fungerer som tilfluktsrom og gir reservestrøm, kommunikasjon, oppvarming, vann, internettilgang og grunnleggende medisinsk hjelp til over 700 innbyggere. Tre av disse skolene har også en humanitær funksjon ved å drive kjøkken som henvender seg til sårbar befolkning.

– Med solenergiproduksjon og energilagring er det mulig å lage mat også under strømbrudd. Dette gjør samfunnet mer motstandsdyktig, og har stor betydning for sivilbefolkningen i området. I tillegg er dette viktig for energiuavhengighet og grønn omstilling, sier Eide.

Bare i 2024 opplevde Kharkiv minst 318 målrettede angrep fra russiske styrker, inkludert 128 missilangrep, 170 luftangrep med guidede bomber og 59 droneangrep på byens kritiske infrastruktur. I tillegg huser regionen omtrent 447 000 internt fordrevne personer.

Den norske støtten til solpanel til sykehus og skoler skjer i samarbeid med FNs utviklingsprogram (UNDP). Sykehuset som Eide og Brenna besøkte i dag, gir viktig omsorg til pasienter med hjerte- og karsykdommer og fungerer som en opplæringsbase for fremtidige kardiologer. På solfylte dager vil det nyinstallerte solkraftverket dekke opptil 100 prosent av sykehusets strømbehov.

– Det er et samlet Storting som står bak den norske støtten til Ukraina. I dag fikk vi se en liten, men ikke ubetydelig del av hva pengene går til. Disse solpanelene bidrar til sykehusets bærekraftige energiforsyning og redusere avhengigheten av eksterne kilder. Utover energifordeler har prosjektet en betydelig økonomisk innvirkning lokalt, sier Brenna

Sykehuset gir medisinsk behandling til over 11 000 pasienter årlig. Dette pilotprosjektet fungerer som en demonstrasjonsmodell, og baner vei for videre innføring av desentraliserte fornybare energiløsninger i andre by-sykehus og skoler, takket være støtten fra Norge.