Forsvarsmateriell inngår kontrakt om vedlikehold av F-35 på Rygge

– Når vi nå etablerer dette anlegget, vil det både være en styrking av vår nasjonale beredskapsevne, men også et bidrag til F-35 partnerskapet som ytterligere forsterker fotavtrykket av F-35 i Europa. Jeg tror dette anlegget både vil styrke Luftforsvarets kapasitet til å produsere operativ evne med økt flytimeproduksjon fra Ørlandet og være et viktig redskap for å ta vare på og videreutvikle norsk flyteknisk kompetanse, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik.

Avtalen, med en varighet på opptil 15 år, sikrer større nasjonal kapasitet og kompetanse innenfor vedlikehold av Norges F-35 kampfly.

Ved den nye fasiliteten vil det i samarbeid med Luftforsvaret gjennomføres vedlikehold, oppgraderinger, modifikasjoner og forbedringer av norske F-35 kampfly. Fasiliteten har en størrelse på ca. 5000 kvadratmeter og vil bestå av flere vedlikeholdsdokker.

Styrking av nasjonal vedlikeholdskompetanse

Fram til nå har både mellomtungt og tungt vedlikehold på norske F-35 blitt utført i Cameri i Italia. Med denne avtalen sikrer vi nå kapasitet til å gjennomføre det mellomtunge depotarbeidet i Norge, slik at det bare er det tunge vedlikeholdet som nå skal gjøres utenfor Norge.

Direktør i Forsvarsmateriell, Gro Jære, understreker betydningen av avtalen.

– Dette er en milepæl for norsk forsvarsevne. Gjennom avtalen sikrer Forsvarsmateriell mer fleksibel og robust understøttelse av norske kampfly, samtidig som vi styrker både nasjonal kompetanse og norsk forsvarsindustri.

Om avtalen

Avtalen mellom Forsvarsmateriell og Kongsberg er en del av den strategiske samarbeidsavtalen om drift og beredskap innen luftsystemporteføljen til Forsvaret. Den innebærer etablering av et nasjonalt vedlikeholdsdepot på Rygge, med en investeringsramme på mellom 2 og 2,5 milliarder kroner over en periode på 15 år.

– Dette sikrer større nasjonal kontroll over vedlikeholdet av F-35, samtidig som vi bygger en viktig kapasitet for fremtiden, både for oss selv og potensielt for andre brukernasjoner, påpeker Gro Jære i Forsvarsmateriell.

– Avtalen styrker også KONGSBERGs posisjon som leverandør av vedlikeholdstjenester i forsvarssektoren, i tråd med ønske i Norge om forsterket egenevne og beredskap. Samtidig bidrar vi til å opprettholde en kapasitet som er antatt å tjene Norge i over 40 år, sier Eirik Lie, administrerende direktør i Kongsberg Defence & Aerospace.

En strategisk viktig etablering

Planene for det nye vedlikeholdsdepotet har vært under arbeid i flere år, og reflekterer det økte behovet for vedlikeholdskapasitet i Europa etter hvert som både antall europeiske F-35 og brukernasjoner øker. Etableringen skjer i tett samarbeid med det flernasjonale programkontoret for F-35 (JPO) som sikrer at det norske depotet blir fullt ut integrert med, og en del av det flernasjonale vedlikeholdssystemet for F-35.